Sedan ungefär sju år pågår ett arbete med att skriva ELM-BV:s och den Etiopiska Evangeliska Lutherska Kyrkans (EELC) gemensamma historia. Målsättningen är att arbeta fram en historieskrivning som primärt täcker perioden 1921–2003. Arbetet utförs genom en arbetsgrupp, vars sammansättning varierat något under åren. Under de senaste åren har qes Mussie Alazar (f.d. EELC:s president), qes Mekonnen Gerremew (f.d. föreståndare för det Lutherska Teologiska Seminariet, LTS) samt Bengt Hjort (f.d. ELM-missionär i Etiopien) varit knutna till projektet. Sedan något år har också Fiqru Geleto varit en av medarbetarna.
Projektets nuläge är i huvudsak följande:
Tillsammans för Evangeliet. Etiopiens Evangelisk-Lutherska kyrka – bakgrund, tillkomst och utveckling. Del 1 – Pionjärtiden 1921–1935 har publicerats på svenska, engelska och amhariska.
Tillsammans för Evangeliet. Etiopiens Evangelisk-Lutherska kyrka – bakgrund, tillkomst och utveckling. Del 2 – Under krig och ockupation 1935–1941 har publicerats på svenska och engelska. En amharisk översättning har tagits fram och visst redigeringsarbete har utförts. Tryckning har dock ännu inte skett.
Tillsammans för Evangeliet. Etiopiens Evangelisk-Lutherska kyrka – bakgrund, tillkomst och utveckling. Del 3 – Expansion och kyrkobildning 1941–1975 har nyligen publicerats på svenska. Målsättningen är att också den engelska versionen ska tryckas under 2026. Översättning till amhariska har ännu inte påbörjats.
Projektet har fått ekonomiskt stöd från flera organisationer, däribland Scriptura, som gett flera anslag till projektet, bland annat anslag avsett för publicering av del 2 på amhariska.
Bengt Hjort, styrelseledamot i Scriptura, besökte Etiopien vid månadsskiftet november–december 2025. Här följer hans rapport, där han också ger tankar om det fortsatta arbetet inom projektet.
Besök i Addis Abeba
Den 24 november–8 december 2025 besökte min hustru Lilli och jag Etiopien. På programmet stod bland annat några dagars besök vid EELC:s huvudkontor i Addis Abeba. Syftet var att inför publiceringen av ”del 3” träffa arbetsgruppen inom historieskrivningsprojektet för att räta ut några frågetecken och söka lite kompletterande information i EELC:s arkiv Ett annat viktigt syfte var att träffa EELC:s ledning och lära känna den nye presidenten qes Aweke Chaffa.
Arbetsgruppens arbete blev konstruktivt. Överläggningarna med EELC:s ledning var givande. I dessa samtal deltog följande personer: qes Aweke Chaffa (EELC:s president), qes Aweke Petros (EELC:s generalsekreterare), qes Mekonnen Gerremew (medlem i arbetsgruppen), qes Mussie Alazar (medlem i arbetsgruppen samt församlingspräst i Addis Abeba), qes Mesfin Israel (föreståndare för Lutherska seminariet i Damot Bosa i Wollaita), qes Frew Daniel (President i Wollaitasynoden inom EELC ), qes Eyob Dinko (föreståndare för Lutherska Teologiska Seminariet i Asella) samt undertecknad.
Vid samtalen framkom det att samtliga närvarande satte stort värde på den historieskrivning som utförts. Naturligt nog handlade diskussionen främst om den del av historieskrivningen som publicerats på amhariska, det vill säga del 1.
Rent allmänt var man mycket tacksam för att EELC:s historia kommit och kommer på pränt. Speciellt glädjande tyckte man det var att den amhariska versionen av Tillsammans för Evangeliet, del 1 bildat underlag för en relativt nyligen utkommen historieskrivning på amhariska som bär titeln ”Be Alet Laj” (kan översättas med ”På Klippan”). Den handlar om den evangeliska kristenhetens framväxt i Etiopien. Genom detta har både ELM-BV:s och EELC:s bakgrund, tillkomst och utveckling presenterats för en bred publik inom den evangeliska kristenheten i Etiopien. Ett rimligt antagande är att den amhariska versionen av Tillsammans för Evangeliet, del 1 till följd av detta får en ökad spridning,
Men även publiceringen på engelska har varit till nytta för EELC. Eyob Dinku, som varit student vid FFG och som arbetat med sin masteruppsats, framhöll att det som publicerats hittills inom projektet varit till stor nytta i hans arbete.
Att den till amhariska översatta publikationen får och fått spridning bekräftades av att jag, vid ett besök i centrala Addis Abeba, noterade att den försäljs genom en bokaffär som drivs av Mekane Yesus-kyrkan. Det har också noterats att boken nått EELC:s gräsrötter ute i landet. Detta visar det angelägna i att översätta böckerna till amhariska! Det är först när de finns tillgängliga på amhariska som kyrkans vanliga medlemmar kan ta del av dem och få insikt i hur deras kyrka kommit till och hur den danats till vad den är idag.
Fortsatt arbete inom projektet
På kort sikt blir arbetet främst att färdigställa och publicera del 3 på engelska. Finansieringen av detta är klar och detta arbete kan ske uteslutande i Sverige utan mer omfattande medverkan av etiopiska medarbetare.
Ett arbete på kort sikt är också att publicera del 2 respektive del 3 på amhariska. Detta måste ske i Etiopien, vilket självfallet förutsätter stor medverkan från de etiopiska medarbetarnas sida. När det gäller del 2 så är arbetet med översättning samt redigering i stort sett färdigställd. Det som återstår är tryckning. Eventuellt kommer ett tilläggsanslag att behövas för tryckningen.
Publiceringen av del 3 på amhariska har ännu inte aktualiserats närmare. Klart är emellertid att det är ett viktigt ”delmål” för projektet och att det måste få hög prioritet. En diskussion med EELC ska inledas med sikte på att översättning, redigering och tryckning ska ske i Etiopien. Inom EELC finns resurspersoner som skulle kunna ansvara för detta. Finansieringen av detta arbete måste självfallet lösas.
På lite längre sikt måste målsättningen vara att ta fram del 4 (alternativt del 4 och 5) som behandlar åren 1975–2003. 1975 är ju ett märkesår eftersom kyrkan mot slutet av det året tog över ansvaret för det arbete i Etiopien som BV utvecklat och drivit. Denna del av historieskrivningen måste primärt baseras på information och dokument som finns tillgängliga i Etiopien och bör därför huvudsakligen utföras av personer på plats i landet. Självfallet bör organisationer som ELM-BV och Scriptura stödja detta arbete på olika sätt; moraliskt, eventuellt ekonomiskt, samt sist och inte minst genom att förse EELC med faktaunderlag och material såsom fotografier som finns tillgängliga i Sverige eller Danmark.
Min bedömning är att det inom EELC finns personer som har tillräcklig kompetens för detta arbete. En sådan är qes Mekonnen Gerremew. Vid hans sida finns yngre personer, någon/några med adekvat forskarutbildning.
Halmstad i juli 2026 / Bengt Hjort (styrelseledamot i Scriptura)
De tre böckerna Tillsammans för Evangeliet. Etiopiens Evangelisk-Lutherska kyrka finns att köpa på BV-Förlag: www.bvforlag.se / 070-755 72 20.
Besök i Kenya
Under tiden 6–13 april 2026 besökte jag Kenya. Bakgrunden var en kallelse från ELM-BV, att tillsammans med missionsledaren Daniel Ringdahl delta vid årsmötet för den Evangelisk-lutherska kyrkan i Kenya (ELCK). Jag har redogjort för besöket i en artikel i Göteborgs Stifts-Tidning nr 3/2026 (sid 12–13) och på ELFHs webbsida, i en blogg.
Ett par extra dagar i Nairobi gav möjlighet att följa upp Scripturas bokdistribution i Östafrika. Kanske minns ni att vi under åren 2022-2023 sände 6,7 ton böcker från Scriptura-lagret i Horred till Tanzania och Kenya? Ungefär hälften av böckerna landade hos Lutheran Heritage Foundation–Africa i Nairobi. Det var uppmuntrande att möta medarbetare och få en rapport om distributionen. Våra böcker sprids glädjande nog i ett antal länder: Kenya, Tanzania, Uganda, Sydsudan och Zambia. En bok har tryckts på nytt i Kenya under det gångna året; Scriptura har bidragit med ett ekonomiskt anslag.
I juli 2026 / Roland Gustafsson (ordförande i Scriptura)